Calvi

À l’extrémité nord-ouest de l’île, Calvi est considérée comme la capitale de la Balagne. Développée autour de son port installé dans un golfe abrité, cette ville occupe des terres déjà connues des hommes préhistoriques.
Fondée au Ier siècle par les Romains, elle sera détruite par les barbares. Les vestiges d’une basilique paléochrétienne attestent d’une occupation du lieu au IVe siècle Au XIIIe siècle, lors de la lutte qui oppose les seigneurs du Cap Corse et ceux du Niolo, Calvi est mise sous la protection de Gênes.
Castel-Vecchio est le premier château édifié sur le rocher le plus élevé, à 81 mètres. La ville restera fidèle à Gênes face aux Espagnols et à la France à l’époque de Sampiero Corso et même aux Corses de Pasquale Paoli, pour ne devenir française qu’en 1768, comme l’ensemble de l’île.
Cette fidélité lui vaut l’inscription « Civitas Calvi semper fidelis » sur les portes de la citadelle. Au XIXe siècle, la cité se développe et devient un port de commerce. Aujourd’hui, avec sa citadelle majestueuse, ses rues pittoresques, sa longue plage bordée d’une belle pinède et son port de plaisance animé, elle est l’une des villes les plus touristiques de Corse.

L’église Saint-Jean-Baptiste fut construite au XIIIe siècle En 1576, elle devient pro-cathédrale. Il faut entrer admirer ses loges destinées à accueillir les femmes de notables (les grillages sont d’époque…), ses fonds baptismaux de 1568, son maître-autel en marbre polychrome du XVIIIe siècle, son Christ Noir et sa Vierge du Rosaire (XVIe siècle) que l’on porte en procession à Pâques.

L’oratoire Saint-Antoine fut bâti en 1510. Occupé par les confréries Saint-Antoine et de l’Annonciation, il présente sur son linteau d’ardoise verte, Saint-Antoine abbé entouré des deux patrons de la ville. Ce lieu s’anime au cours des fêtes pascales et possède un petit musée d’art religieux.

La maison de Christophe Colomb : cette ruine porte une plaque qui indique « Ici est né, en 1451, Christophe Colomb, immortalisé par la découverte du Nouveau Monde, alors que Calvi était sous la domination génoise, mort à Valladolid le 20 mai 1506 ». Ne pas s’aviser de dire que Christophe Colomb est, dans sa biographie officielle, né à Gênes : ici tout le monde est persuadé du contraire !

L’église Sainte-Marie Majeure, située dans la basse-ville, fut construite entre 1765 et 1838. Sa coupole et ses tableaux des XVIe et XVIIIe siècle, méritent une visite.

La pointe de la Revellata (à 3 km de la citadelle de Calvi), un cap superbe à ne pas manquer. Un centre océanographique y est installé.